Spring

Mais où est passé ce mois de mars? Je me rends compte que ce vendredi est déjà le dernier vendredi du mois (youpi, la Critical Mass en vue!  Sans vélo. Vélo volé. Olé). Le printemps se fait quelque peu attendre ici à Londres, les fleurs pointent fièrement leurs têtes colorées mais le vent les réprimande sévèrement et les arbres boudent encore. Bien que ce matin, en courant dans le parc, les premières odeurs printanières étaient bien là. Celles qui, en une fraction de secondes, te transportent dans le temps, te réchauffent de dix degrés et te font rêver. Soudainement, tout le monde il est beau…

Me voilà dans ma nouvelle chambre à London Fields, à l’est de la ville, chez Laura et Paul, un couple belgo-anglais. Après le déménagement de Jo en février, notre arrangement de travail-contre-loyer avec nos propriétaires précédents devenait un peu lourd à porter pour moi toute seule. Il ne s’agissait « que » de 20h/semaine, mais la répartition excentrique de ces heures, combiné à l’éternelle imprévisibilité des traductions faisait que je passais la plupart de mes journées à l’intérieur, devant mon ordinateur ou à chipoter dans l’attente de l’une ou l’autre chose. Le temps passait et non, ce n’était pas le but de mon séjour ici… et j’ai donc décidé de déménager moi aussi. Au revoir les sous, bonjour la liberté !

Je suis pourtant très reconnaissante à mes deux australiens, Roland et David, de nous avoir accueilli et offert une telle opportunité. Le travail consistait à scanner des documents et s’occuper de petites choses pratiques dans leurs deux maisons dans la même rue. Il louent sept chambres pour des courts séjours, et chaque jour voit sa nouvelle flopée d’arrivages : familles, amis, couples, frères,… des quatre coins du monde. Jo et moi les avons accueilli et montré la maison, coordonné les services de nettoyage, la blanchisserie, les livraisons… et passé beaucoup de temps à attendre tous ces gens ou à résoudre des problèmes de communication. C’est fou le nombre de gens qui n’ont pas de montre. « On sera là à 14h ». A 17h, les joyeux touristes arrivent… sans la moindre explication.

*Souris Birgitt, souris. Sois calme, ils sont en vacances*

J’ai goûté à l’organisation pratique d’un Bed & Breakfast et me voilà armée de bonnes et moins bonnes pratiques pour le jour où j’ouvre mon chez moi (endroit encore à définir) à des touristes.

Mais voilà, ne pas payer de loyer à Londres est assez formidable, surtout quand on pense au prix de la vie ici. Enfin, des sorties un peu plus animées et arrosées. Car la culture, contrairement à certaines églises (le monde à l’envers, tiens tiens, ce ne serait pas la première fois ici), est largement gratuite : les grands musées, expositions, la musique, les cinémas, festivals en tout genre.. On peut passer sa vie à aller d’un événement  à l’autre sans dépenser une livre. Les musées n’ont toutefois pas toujours été gratuits, et leur gratuité suscite régulièrement des débats. Hormis la question des fonds publics pour garantir l’accès à la culture, comment peut-on diversifier les visiteurs et faire en sorte que toutes les couches de la population s’y intéressent? Car même si j’apprécie ces efforts de la part de l’état britannique, j’ai l’impression que j’abuse un peu de leurs efforts de temps en temps. J’essaie de compenser en faisant du bénévolat pour Save the Date par exemple. Un café qui s’occupe de récupérer des aliments destinés à la poubelle, à peine périmés ou en bon état. Ils en font un délicieux lunch tous les jours, et les clients paient ce qu’ils veulent. Tellement simple et tellement beau. Une bonne façon de se rendre un peu utile et aussi de rencontrer des gens passionnants. Suite au prochain épisode !

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